Una nueva tecnología para fabricar hilo de poliéster reciclado. Los neumáticos no duran eternamente. Sin embargo, el ciclo de vida de los materiales utilizados en un neumático puede ser mucho más largo que el del propio neumático. Continental acaba de dar un paso más en su objetivo de aumentar progresivamente el contenido de materiales reciclados y renovables en los neumáticos. Estamos a la vanguardia de una industria automovilística más ecológica y ya nos hemos comprometido para emplear nuevas tecnologías que usan materiales reciclados. Desde 2022, incorporamos tereftalato de polietileno (PET) reprocesado en la fabricación de carcasas de neumáticos Continental, eliminando por completo el uso de PET virgen convencional.
¿Qué significa esto para ti? Fundamentalmente, la incorporación de materiales reciclados forma parte de los esfuerzos de Continental para incrementar el uso de materias primas alternativas en la producción de neumáticos. Y esto es solo el primer y emocionante paso...
Pero, ¿cómo pueden utilizarse botellas de plástico recicladas en un neumático de turismo? Continental se ha asociado con OTIZ, empresa especialista en fibras y fabricante textil, para desarrollar una tecnología especializada que produce hilo de poliéster de alta calidad a partir de PET reciclado sin los pasos químicos que antes se requerían en el proceso de reciclaje. Puede que el poliéster no sea el primer material en el que se piensa cuando se ve un neumático de turismo, pero el hilo de tereftalato de polietileno (PET) es, en realidad, un elemento esencial de la carcasa del neumático en forma de cables textiles que van de talón a talón (el círculo interior del neumático). Esta capa en forma de herradura se sitúa justo por encima de la capa estanca y afecta a la resistencia del neumático, a la capacidad de carga y al confort. Es la columna vertebral del neumático, sostiene las cargas y absorbe los impactos. Mantiene su forma, incluso a temperaturas muy altas, por lo que la estabilidad térmica es crucial.
Un neumático convencional contiene unos 400 g de hilo de poliéster en su carcasa y el PET se utiliza como material de la carcasa en la mayoría de los neumáticos de Continental. Tradicionalmente, se ha obtenido de lo que se conoce como PET virgen, un hilo de poliéster fabricado a partir del petróleo. Gracias a nuestra innovadora asociación con OTIZ, esto va a cambiar.
Más de 60 botellas de plástico reciclado proporcionarán el poliéster necesario para un juego completo de neumáticos nuevos, sin afectar a la calidad del producto final. En el proceso de suprarreciclaje, los residuos de PET se convierten en un material de PET de alto rendimiento. Exhaustivas pruebas de laboratorio y de neumáticos han demostrado que las fibras de la materia prima secundaria, las fabricadas a partir del PET reciclado, son tan duraderas y resistentes como el PET virgen, sin que ello afecte al rendimiento. En el IAA MOBILITY de este año, presentamos este material altamente innovador a la industria del automóvil como parte de nuestro neumático Conti GreenConcept. Fue el complemento perfecto para la feria de la movilidad, donde expertos y líderes del sector de todo el mundo debatieron sobre la movilidad del futuro, incluyendo tecnologías orientadas a apoyar reducciones de emisiones de carbono
Con nuestro innovador proceso de reciclaje, las fibras se hilan a partir de PET reciclado sin tener que descomponer previamente el material en sus componentes.
Dr. Andreas Topp, director de Materiales, Desarrollo de Procesos e Industrialización del área de negocio de Neumáticos de Continental.
Todos tenemos un papel en el uso responsable de los recursos y en la gestión de los residuos plásticos. Reducir el consumo de plásticos de un solo uso constituye una medida importante para limitar la generación de residuos. Mientras estos materiales sigan utilizándose de forma generalizada, los procesos de reciclaje y reutilización pueden contribuir a mantener materiales valiosos dentro de los ciclos productivos durante más tiempo. El uso de poliéster reciclado también puede aportar beneficios adicionales relacionados con el uso eficiente de los recursos.
La producción de materiales reciclados puede requerir menos energía que determinadas rutas de producción basadas exclusivamente en materias primas vírgenes, dependiendo del proceso utilizado.
Asimismo, el uso de PET reciclado puede contribuir a reducir la dependencia de materiales de origen fósil.
economía circular pueden desempeñar un papel importante en la gestión futura de materiales y recursos.
En un modelo lineal tradicional, los recursos se extraen, se transforman en productos y finalmente se convierten en residuos al final de su vida útil.
Los enfoques de economía circular buscan mantener materiales y recursos en uso durante más tiempo mediante estrategias de diseño, reutilización, reciclaje y recuperación.
Estos modelos tienen como objetivo desacoplar el crecimiento económico del consumo de recursos finitos siempre que sea posible.
